El grabado representa uno de los momentos clave de la batalla naval de Gibraltar, el 25 de abril de 1607, durante la Guerra de los Ochenta Años. Una flota holandesa sorprende y ataca a la flota española anclada en la bahía de Gibraltar, durante el cual la mayoría de los barcos españoles fueron destruidos.
El Tratado de Tordesillas, que dividía el mundo entre las coronas de España y Portugal con el respaldo papal, saltó por los aires en la mentalidad política del siglo XVI con la llegada de la Reforma protestante. Las naciones que la abrazaron desarrollaron flotas y armadas y se lanzaron al comercio, a la conquista y a la disputa bélica en contra de los intereses de los países ibéricos, acosándoles hasta en las costas de las respectivas metrópolis. Un ejemplo es el ataque representado en el presente grabado.