Un almanaque náutico es un libro con tablas de posiciones, efemérides y astros. Los almanaques que están dirigidos principalmente a los navegantes, recogen la información esencial para situarnos en la Tierra. Contienen también datos de la inclinación y del ángulo horario del astro.

Los presentes almanaques pertenecen a la “primera época 1792-1854” según la clasificación de Teodoro López Moratalla y Martín Lara Coira del Real Instituto y Observatorio de la Armada. Es una serie de publicaciones que “a pesar del origen náutico (…) está orientada tanto a astrónomos como a navegadores”.

“La aparición de los primeros almanaques náuticos está íntimamente ligada con el problema de la determinación de la longitud. Mientras que los cronómetros marino no estuvieron lo suficientemente perfeccionados, se utilizaba el método de las distancias lunares. (…) Los marinos españoles del s. XVIII dependían de efemérides extranjeras, bien francesas, bien inglesas, que además de ser difíciles de conseguir estaban referidas a meridianos distintos del correspondiente al Observatorio de Cádiz, origen de nuestra cartografía.”

Más información sobre los almanaques en el artículo del que provienen las citas: LÓPEZ MORATALLA, T., LARA COIRA, M.; “Dos siglos de cálculos del almanaque náutico (1792-2002). Primera época”; Real Instituto y Observatorio de la Armada.